Startbutton 是一個以商戶為記錄的服務（Merchant of Record，MoR），專注於幫助企業在非洲擴展業務，近期宣布進一步擴展至七個法語國家：貝南、多哥、塞內加爾、馬里、布基納法索、幾內亞和喀麥隆。這一舉措將該公司的市場版圖擴展到15個非洲國家，包括象牙海岸、奈及利亞、迦納、肯尼亞、盧旺達、南非和烏干達。
法語非洲作為商業目的地正在引發越來越多的關注。擁有超過三億人口並與歐洲，特別是法國，有著緊密的貿易聯繫，該地區為尋求拓展的企業提供了眾多機會。然而，跨境付款和法規合規性仍然是主要挑戰，而 Startbutton 正計劃透過其 MoR 模式來解決這些問題。
這個初創公司成立於 2023 年，由前 Paystack 的合規負責人Malick Bolakale和前微軟工程師 Kelechi Oti 創立，並獲得 Norrsken 支持。它使企業能夠使用當地貨幣進行銷售和接受付款，並管理當地的合規事宜，而不需要在當地設立辦公室。目前，該初創公司為遍及 25 個國家超過 100 家商戶提供服務，涵蓋旅遊及接待、金融服務、遊戲和電子商務等行業。藉由這次擴張，Startbutton 的市場版圖擴展到了 15 個非洲國家，包括奈及利亞、迦納、坦尚尼亞、盧旺達、南非和烏干達。
Startbutton 的交易量每年增長超過 400%，每月超過 500 萬美元的交易量，並透過每筆交易的佣金來產生收益。Bolakale 預計透過進軍法語市場，每月還可增加200萬美元的交易量。
低飽和度但具有高潛力的市場
Bolakale 將法語非洲視為一個經濟潛力雄厚且競爭相對較少的市場。他強調，該地區與歐洲，尤其是法國的貿易關係，是創造支付解決方案和企業擴展機會的關鍵因素。
「法語非洲與歐洲，特別是法國之間有著強大的貿易關係，這為支付和商業擴展創造了獨特的機會。該地區的市場雖然比盎格魯非洲要少，但經濟潛力巨大，」Bolakale 表示。
合規與支付：關鍵差異化因素
在跨境支付領域，像 dLocal 這樣的公司已經為尋求在非洲處理交易的商家提供服務。然而，Startbutton 正在透過不僅關注支付處理，還關注法規合規的策略來確立自身的不同定位。
「我們的差異化在於先求合規擴展——協助企業應對複雜的法規環境，同時精簡他們的支付流向，」Bolakale 補充道。「不同於純粹的支付處理器，我們使企業能夠合法且無縫地運營，確保他們不僅能處理付款，還能滿足當地稅務和法規要求。」
這一對合規的重視在法語非洲尤其重要，在擴展到新市場時，企業往往面臨官僚制度和稅收複雜性的挑戰。
更大的圖景
這次擴展符合 Startbutton 的更大目標，即成為在非洲運營企業的基礎設施提供者。儘管支付仍然是其核心產品，但公司旨在將自己定位為企業擴展的促進者，讓企業可以方便地進行支付、收款，並無縫應對法規挑戰。
隨著法語非洲吸引著更多來自全球和地區企業的關注，該地區的支付格局有望迅速演變。像 Startbutton 這樣的初創公司如何與市場已經建立的玩家競爭並應對法規複雜性，將成為塑造非洲跨境商務下一階段發展的關鍵。