Startbutton 作為一個商務記錄（Merchant of Record, MoR）服務的提供者，致力於協助企業在非洲擴展業務，最近宣佈進軍七個法語國家：貝南、多哥、塞內加爾、馬里、布基納法索、幾內亞科納克里和喀麥隆。這一舉措使得該公司在非洲的市場增加到 15 個國家，包括象牙海岸、奈及利亞、迦納、肯亞、盧安達、南非和烏干達。
此次擴展顯示了法語非洲作為商業目的地的日益受到關注。該地區不僅擁有超過 3 億人的人口，並且與歐洲尤其是法國有強烈的貿易聯繫，這使得企業具備擴大規模的可能性。然而，跨境支付和法規合規仍然是主要挑戰，而 Startbutton 期望通過其商務記錄模式來應對這些問題。
這家創業公司由前 Paystack 合規負責人 Malick Bolakale 和前微軟工程師 Kelechi Oti 於 2023 年創立，得到 Norrsken 的支持。Startbutton 使企業能夠用當地貨幣進行銷售和接受支付，且在不需設立當地辦事處的情況下管理當地法規合規。該公司目前服務於 25 個國家中超過 100 家商戶，覆蓋領域包括旅遊和酒店、金融服務、遊戲和電子商務。這次擴展將 Startbutton 的觸角伸至包括奈及利亞、迦納、坦尚尼亞、盧安達、南非和烏干達在內的 15 個非洲國家。
近年的交易量年增長超過 400%，每月超過 500 萬美元，並通過每筆交易的佣金產生收入。Bolakale 預計此次擴展後，法語市場將每月多貢獻 200 萬美元的交易量。
潛力與競爭較少的市場
Bolakale 認為法語非洲市場擁有強大的經濟潛力，與英語非洲相比競爭較少。他指出該地區與歐洲的貿易關係，特別是與法國的關係，是促進支付解決方案和業務擴展的關鍵因素。
"法語非洲與歐洲尤其是法國擁有強大的貿易關係，這創造了獨特的支付和商業擴展機會。與英語非洲相比，該地區的飽和度較低，但擁有顯著的經濟潛力，" Bolakale 表示。
合規與支付：關鍵的差異化
在跨境支付領域，像 dLocal 這樣的公司已經在為尋求在非洲處理交易的企業提供服務。然而，Startbutton 的定位有所不同，不僅集中於支付處理，亦注重於法規合規。
"我們的差異化體現在以合規為首的擴展上——協助企業在精簡其支付流程的同時駕馭複雜的法規環境，" Bolakale 補充道。"與純粹的支付處理器不同，我們使企業能夠合法且無縫地運營，確保它們不僅能夠處理支付，也能滿足當地的稅務和法規要求。"
尤其在法語非洲，企業進入新市場往往面臨官僚障礙和稅務複雜性時，這種對合規的關注顯得尤為重要。
更宏觀的圖景
此次擴展符合 Startbutton 成為非洲各地企業運營基礎設施提供者的更大全面目標。支付始終是其核心提供，但公司旨在成為其業務擴展的支持者，讓公司能夠支付、接受支付並無縫地駕馭法規挑戰。
隨著法語非洲吸引了全球和地區企業的更多關注，該地區的支付格局可能將迅速演變。像 Startbutton 這樣的創業公司如何與已經建立的玩家競爭以及駕馭法規複雜性將是塑造非洲下一階段跨境商務的關鍵。