南非高等法院裁定暫時清算54 Collective，原因是該組織涉嫌嚴重財務不當行為，以及對法律的公然漠視。根據一些法庭文件顯示，這些不當行為涉及一項高達1.065億美元的慈善資助。該基金會從2023年至2024年間已向原名為Africa Founders Ventures NPC (AFV)的公司提供了超過4200萬美元的資助。

這項暫時清算的命令意味著一個獨立的第三方將接管該公司的事務，並等待法院決定該公司是否應永久關閉。法院同時凍結了該組織在Nedbank、Standard Bank和Investec等多家銀行的十多個帳戶，理由是擔心資金被不當轉移。

這項裁決為這個旨在以非營利和慈善意圖資助非洲中小型企業的雄心勃勃的事業畫上了一個明顯的句點。2022年12月成立的此計劃本意為促進區域經濟發展。

不滿資金流向的爭端

在2023年8月，《Condia》報導稱，該組織的營利實體Founders Factory Africa從有限合伙人籌得1.44億美元，而萬事達基金會也是一個主要出資者。基金會對其慈善資金可能流向包括Founders Factory Africa（FFA）和一個名為“Utopia”的風險投資品牌表示擔憂，這些組織由與AFV相同的核心人物運營。

2024年8月，當萬事達基金會發現AFV以近70萬美元進行了一項未經批准的品牌轉型計劃，改名為“54 Collective”後，資金流向的爭端加劇。擔任萬事達基金會影響、研究和學習部門執行董事的丹尼爾·海魯在信中表達了對“潛在營利活動與慈善計劃相關品牌以及這些計劃的良好意圖被轉移至非慈善活動”的擔憂。同時基金會亦展開了對AFV活動的內部調查。

揭露財務問題的調查

在AFV提供不完整的文件後，基金會於2024年12月聘請德勤對公司帳目進行檢查。調查揭示了重大的財務異常情況。

初步的銀行對賬單審查顯示，AFV向一家名為FFA的營利公司轉移了約459萬美元。基金會表示，由於其慈善性質，根本不會批准這樣的資金轉移。在川普開展調查後，AFV於2025年3月5日至3月20日期間，公司賬目中近2000筆“調整日記分錄”的調整，導致無法對應基金會的撥款紀錄。

AFV未能提供2023年和2024財年的經審計財務報表。其審計員普華永道將延誤歸因於“匱乏的報告標准”及“財務功能中的缺乏財務能力”。

失敗的商業救贖嘗試

該基金會於2025年1月30日正式終止資助協議，要求返還所有剩餘資金並償還68.9931萬美元的未經授權再品牌費用。儘管AFV最初同意償還再品牌成本，但後來聲稱這樣做將構成魯莽交易行為。2025年3月26日，AFV董事會通過了進入商業營救程序的決議，但法院認為這是試圖進行“非正規結束”而非營救公司的不當行為。

AFV要求支付120萬美元作為員工費用（約每月49萬美元）；50萬美元作為與房產相關的費用，包括辦公室關閉；100萬美元用於“計劃應付款和結業假設”以及約40萬到50萬美元作為營救成本，包含商業救濟負責人（BRP）和其專業費用。

法院譴責AFV試圖進入商業營救的行為不合法且策略上逃避責任。代理法官Johann Gautschi批評商業救濟負責人Barry Urban未通知基金會且試圖使用剩餘資金來應付營運支出和其費用，且向基金會提供的回收預測僅為100萬美元。

在少有的懲罰性判決中，法院命令Urban個人承擔基金會的法律費用，包括兩位高級律師的費用。AFV最終清算的決定預計將於8月11日的聆訊中公布。